عندما تتبدل أرقام التقويم وتعلو أنغام الساعات الأخيرة من العام، يحمل معها العام الجديد وعدًا بالتغييرات والتحولات، ففي بريطانيا، لا يقتصر انقضاء العام على احتفالات الرأس الجديد فقط، بل يأتي محملًا بمجموعة من التغييرات المالية التي تستقبلها الأسر والعمال والمتقاعدين بفارغ الصبر.
ربما تكون هذه التغييرات المالية في بريطانيا والتحسينات جزءًا من خطة مستقبلية تهدف إلى تحسين جودة الحياة وتيسير الأعباء عن كاهل العاملين والأسر، فمن تعديلات في رعاية الأطفال المجانية إلى زيادات في المعونات والمزايا، وهذه التغييرات تعكس تحركات إيجابية تهدف إلى دعم مجتمع يتطلع إلى المستقبل بتفاؤل.
فمع بداية عام جديد، يُشكّل هذا الوقت من العام فرصة للنظر إلى الأمام، ولرؤية كيف يمكن لهذه التغييرات أن تلقي بالضوء على مسار الحياة المالية للأفراد والعائلات، لذلك دعونا نستعرض ما تحمله تلك التغييرات وكيف يمكن أن تؤثر على معيشة البريطانيين في العام القادم.
أهم التغييرات المالية في بريطانيا التي تدخل حيز التنفيذ في العام الجديد
مع اقتراب العام الجديد ينتظر البريطانيون التغييرات والتحولات التي ستحدث في النظام المالي، مؤثرةً على العمال والمتقاعدين والمستفيدين من الحوافز المالية، لذلك إن احتفالات رأس السنة ليست الوحيدة التي تعتريها الأجواء الاحتفالية، بل تأتي هذه الفترة محملةً بمجموعة من التغييرات المالية الجديدة التي تنعش حياة الأسر والعمال في البلاد.
فواتير الطاقة
من المتوقع أن تشهد فواتير الطاقة في العام الجديد ارتفاعًا بمقدار 94 باوند، حيث حددت هيئة منظم الطاقة “Ofgem” السقف الجديد للأسعار، الذي سيبدأ سريانه في الأول من يناير ويستمر حتى 31 مارس بواقع 1,928 باوند سنويًا، مقارنةً بمبلغ 1,843 باوند في الفترة السابقة.
تجدر الإشارة إلى أن تغييرات الأسعار للطاقة ليست مقتصرة على هذه المرة فقط، إذ يتم تعديل سقف الأسعار كل ثلاثة أشهر، ووفقًا لمحللي الطاقة في Cornwall Insight، فمن المتوقع أن ينخفض الحد الأقصى للأسعار بمقدار 268 باوند إلى 1,660 باوند سنويًا، ومن المحتمل استمرار هذا التراجع ليصل إلى 1,590 باوند في يوليو، قبل أن يشهد ارتفاعًا طفيفًا إلى 1,640 باوند في أكتوبر، ولكن هذه التوقعات لا يتم تأكيدها إلا في فبراير القادم.
اقرأ أيضًا: أين يمكن أن يستثمر البريطانيون أموالهم في ظل التضخم الكبير؟
ضرائب التجارة الالكترونية
اعتبارًا من الأول من يناير، تُفرض هيئة الإيرادات والجمارك البريطانية “HMRC” مجموعة من الضرائب الجديدة على أصحاب الأعمال الناشطين عبر الإنترنت، ما يتضمن البائعين على منصات شهيرة مثل “Vinted” و”Depop”.
تأتي هذه الخطوة كجزء من جهود “HMRC” لمراقبة وتنظيم الدخل الإضافي للأفراد. ومن المقرر أن يتم تقديم التقارير الأولى بعد عام من تنفيذ هذه القواعد الجديدة في 31 يناير 2025.
تُظهر هذه السياسات الضريبية المحدثة تأكيدًا على توجيه “HMRC” للتواصل المباشر مع البائعين عبر الإنترنت، مما يعني ضرورة الالتزام بالإجراءات الضريبية وتسليم المعلومات المطلوبة.
ومن المهم أيضًا التنويه بأن هذه الإجراءات لن تقتصر فقط على أصحاب الأعمال، بل ستشمل أيضًا مؤجري العقارات الذين يستخدمون منصات تأجير العقارات الشهيرة مثل “Airbnb” وغيرها.
فتح باب التسجيل لرعاية الأطفال بالمجان
يسمح النظام الجديد للآباء بتقديم طلباتهم للحصول على رعاية الأطفال المجانية ابتداءً من الثاني من يناير، حيث يُحظر منح الأطفال رعاية مجانية إلا إذا كان الوالدان يعملان على الأقل 16 ساعة في الأسبوع.
كما سيحصل الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين تسعة أشهر وسنتين، وفي الأسر التي يعمل فيها الوالدان على الأقل 16 ساعة أسبوعيًا، على 15 ساعة من الرعاية المجانية أسبوعيًا، ومن المتوقع أن يتم توسيع هذا الدعم ليشمل 30 ساعة بدءًا من سبتمبر 2025.
التأمين الوطني
اعتبارًا من الـسادس من يناير، يُخفَّض المعدل الرئيس لمساهمات الموظفين في فئة التأمين الوطني 4 من 12٪ إلى 10٪ وفقًا لإعلان وزير الخزانة جيريمي هانت.
ويستفيد من هذا التغيير نحو 27 مليون مواطن بريطاني يتقاضون رواتب متوسطة تبلغ 35 ألف باوند، حيث يمكن لهم توفير أكثر من 450 باوند سنويًا، وتُعَتبر هذه الخطوة تحسينًا لوضع العاملين وتخفيفًا لأعبائهم المالية.
ومن ناحيةٍ أخرى، أُلغيت بعض مساهمات التأمين الوطني (NICs) في بيان الخريف، بما في ذلك التأمين الوطني من الفئة 2، الذي كانت تبلغ رسومه الإجبارية 3.45 باوند أسبوعيًا، وهذا التغيير من شأنه أن يمكِّن مليوني شخص يعملون لحسابهم الخاص من توفير 350 باوند سنويًا بدءًا من 6 أبريل.
اقرأ أيضًا: أفضل المدن البريطانية للمشاريع الصغيرة
تحديد الموعد النهائي لتقديم الإقرار الضريبي
يواجه البريطانيون المتعاملون مع التقييم الذاتي ضغوطًا مالية حينما يبقى لهم شهر واحد فقط لتقديم إقراراتهم الضريبية للسنة الضريبية 2021 إلى 2022 عبر الإنترنت، وذلك بعد أن كان الموعد النهائي لتقديم الإقرارات الورقية في 31 أكتوبر 2023، لكن الآن لا يزال بإمكانهم تقديم إقراراتهم عبر الإنترنت حتى 31 يناير.
زبائن التقييم الذاتي يمكن أن يواجهوا غرامة تبلغ 100 باوند إذا تأخروا في تقديم الإقرار الضريبي لمدة تصل إلى ثلاثة أشهر، وهناك غرامات إضافية بقيمة 10 باوند يوميًا لثلاثة أشهر إضافية، وبالتالي يكون الحد الأقصى للغرامة 900 باوند.
أما عن المدفوعات المتأخرة بعد ستة أشهر، فستتم معاقبتها بغرامة تعادل 5٪ من الضريبة المستحقة أو 300 باوند، أيهما أكبر.
معونات تكلفة المعيشة
الأسر المستحقة للحصول على مزايا معينة، بما في ذلك اليونيفيرسال كريديت، ستتلقى دفعة مالية مقدارها 299 باوند مباشرة في حساباتها المصرفية بين 6 فبراير و22 فبراير، ولن يحتاج المستفيدون الذين يتلقون المدفوعات المعفاة من الضرائب لاتخاذ أي إجراء للحصول على هذا المبلغ.
هذا المبلغ سيُوجه للأشخاص المستحقين من المزايا المذكورة كاليونيفيرسال كريديت، بدل البحث عن العمل على أساس الدخل، بدل التوظيف والدعم المتعلق بالدخل، ودعم الدخل، بالإضافة إلى مستفيدي ائتمان ضريبي للعمل، الإعفاء الضريبي للأطفال، وائتمان المعاشات التقاعدية.
للحق في هذه المدفوعة، يجب على المستفيدين الحصول على أحد المزايا المذكورة بين 13 نوفمبر و12 ديسمبر، وبمجرد تسديد وزارة العمل والمعاشات للمستفيدين الآخرين، سيقوم HMRC بتوفير هذا المبلغ لأولئك الذين يتلقون ائتمانات ضريبية فقط.
الدفعة المالية بقيمة 299 باوند هي الدفعة الأخيرة من حزمة الدعم المقدرة بـ 900 باوند، إذ تم دفع القسط الأول بقيمة 301 باوند لأكثر من ثمانية ملايين أسرة في أبريل ومايو، والقسط الثاني بقيمة 300 باوند في 31 أكتوبر.
زيادة في أسعار تذاكر القطارات
أعلنت وزارة النقل البريطانية عن زيادة متوقعة في أسعار تذاكر القطارات اعتبارًا من 3 مارس بنسبة 4.9٪، وذلك استنادًا إلى مؤشر أسعار التجزئة لشهر يوليو (RPI) البالغ 9٪.
وسيؤثر هذا الارتفاع على تذاكر السفر، مثل التذاكر الموسمية وبعض تذاكر العودة خارج ساعات الذروة في الرحلات الطويلة، وكذلك التذاكر المفتوحة التي تستخدم للسفر إلى المدن الكبرى.
فعلى سبيل المثال، تكلفة التنقل الأسبوعي من أكسفورد إلى لندن حاليًا تبلغ 6096 باوند، ومن المقرر أن ترتفع إلى 6394 باوند بداية من مارس المقبل، أي بزيادة تبلغ 298 باوند.
بالإضافة إلى ذلك، من المتوقع أن ترتفع تكلفة التذكرة الموسمية من تونبريدج ويلز إلى لندن بمقدار 372 باوند لتصل إلى 5829 باوند.
اقرأ أيضًا: ما هي فوائد إنشاء شركة في بريطانيا؟
تحديد الموعد النهائي لائتمان المعاشات التقاعدية بأثر رجعي
الموعد النهائي للمتقاعدين للتسجيل والاستفادة من ائتمان المعاشات التقاعدية بأثر رجعي لتلقي مدفوعات تكلفة المعيشة الثالثة هو 5 مارس، حيث يشمل هذا الإجراء الأشخاص الذين بلغوا سن التقاعد ويواجهون ضائقة مالية.
ويجب الانتباه إلى أن آلية ائتمان المعاشات التقاعدية تختلف قليلاً عن البرامج الأخرى للمعونات والدعم، حيث يمكن التقديم لهذا النوع من الدعم بصورة رجعية لفترة تصل إلى ثلاثة أشهر.
تُقدم ائتمانات المعاشات التقاعدية دعماً مالياً إضافياً بحد أقصى يصل إلى 3900 جنيه إسترليني سنوياً، ومع ذلك، يبدو أن نحو 800 ألف أسرة مؤهلة قد تفوّتوا فرصة الاستفادة من هذا الدعم الإضافي.
إعلان ميزانية الربيع في 15 مارس
الميزانية، التي يقدمها وزير الخزانة أمام مجلس العموم، تحدد خطط الحكومة للضرائب والتخفيضات والمسائل الأخرى كزيادة الحد الأدنى للأجور وتعديلات في معونة اليونيفيرسال كريديت.
كما يهدف هذا العرض إلى توضيح كيفية تولي الحكومة لإدارة الموارد المالية وكيفية توجيه الإنفاق لتلبية الاحتياجات الوطنية، وتختلف الميزانية عن مراجعة الإنفاق التي تحدد مقدار الأموال العامة المخصصة لتمويل مجالات مثل NHS والتعليم والبنية التحتية، بينما تهدف الميزانية لتحديد السياسات الضريبية والنفقات العامة.
انتهاء خفض رسوم الوقود
بفضل حملة “The Sun’s Keep it Down”، تحققت مكاسب كبيرة في مجال تجميد رسوم الوقود لفترة طويلة، فمنذ مارس 2011، تم الحفاظ على سعر الوقود عند مستوى 57.95 بنس، وتم تخفيضه مؤخرًا بمقدار 5 بنس في عام 2022، لكن من المقرر أن يستأنف المعدل السابق للوقود في مارس القادم، مما يفتح بابًا جديدًا للمناقشات حول هذه الرسوم.
ويُراقب المجتمع بشكل خاص إعلان الميزانية المُقبلة، مع النظر المحتمل في فرض ضريبة القيمة المضافة على الوقود، فحملة “The Sun’s Keep it Down” لعبت دورًا بارزًا في تشديد الضغط على الحكومة، وهو ما أدى إلى استمرار تجميد رسوم الوقود لمدة تزيد عن 13 عامًا، تحتل هذه الحملة مكانة مهمة في تحقيق المكاسب والتغييرات في سياسات الوقود.
زيادة أجور العمال
في غمرة التطورات الاقتصادية، تتجه الأضواء نحو العاملين بدوام كامل في بريطانيا مع الإعلان عن زيادة ملموسة في الأجور، فابتداءً من الأول من أبريل القادم، ستشهد البلاد تحولًا ملحوظًا في الحد الأدنى للأجور، حيث سيتلقى الأشخاص الذين تجاوزوا سن الحادية والعشرين زيادة كبيرة تصل إلى 11.44 باوند، مقارنة بالرقم السابق البالغ 10.42 باوند.
وتعتبر هذه الزيادة، التي تُعدّ واحدة من أكبر الزيادات خلال السنوات العشر الماضية، محفزًا مهمًا للعمال الذين ينتظرون تحسينات في دخلهم.
وتستفيد فئة الشباب بشكل خاص من هذه الزيادة، حيث ترتفع أجور الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و20 عامًا بمقدار 1.11 باوند، ويصلون إلى مبلغ محسّن قدره 7.49 باوند.
وليس هذا فحسب، فالأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و17 عامًا بالإضافة إلى الطلاب المتدربين سيشهدون زيادة في الأجور أيضًا، حيث سترتفع إلى 6.40 باوند من 5.28 باوند، مما يشكّل خطوة إيجابية نحو تحسين الوضع المالي لهؤلاء الفئات.
وتُعد هذه الزيادات الجديدة في الأجور بدايةً قوية للعام الجديد، وستبدأ في العمل بشكل رسمي في أوّل أبريل من العام المقبل.
اقرأ أيضًا: دليل أفضل البنوك في بريطانيا
زيادة ضريبة السكن
عندما نلقي نظرة على الوضع الحالي، يبدو أننا على موعد مع زيادة متوقعة في ضريبة السكن ابتداءً من أبريل المقبل، حيث تعتبر هذه الزيادة جزءًا من الإجراءات التي يقوم بها المجلس المحلي لدعم وتمويل الخدمات المحلية المختلفة، ومن المقرر الإعلان عن القيم الدقيقة لهذه المدفوعات في شهر فبراير القادم.
ولا يمكن إنكار حقيقة أن العام الجاري شهد ارتفاعا في معدلات ضريبة السكن في معظم السلطات المحلية بنسبة تصل إلى 5٪، مع ارتفاعات أكبر يصل في بعض الحالات إلى 15٪ لفواتير السكن.
وهذا النوع من الزيادات الضريبية يعكس التحديات المالية التي تواجه السلطات المحلية، حيث تحتاج إلى تأمين التمويل اللازم لتقديم الخدمات الأساسية والحفاظ على جودتها.
وتأتي هذه الزيادات غالبًا نتيجة للضغوط المالية التي تواجه السلطات المحلية بسبب الزيادة في التكاليف والحاجة المتزايدة إلى الخدمات العامة.
زيادة أسعار ترخيص التلفزيون
في أبريل المقبل تنتظر الأسر البريطانية زيادة في رسوم ترخيص التلفزيون، حيث سترتفع هذه الرسوم إلى 169.50 باوند، مقارنةً بالمبلغ المجمد الذي بلغ 159 باوندًا على مدار العامين الماضيين.
وتُفرض رسوم الترخيص على كل من يشاهد التلفزيون في المملكة المتحدة، سواء كان عبر البث المباشر أو استخدام خدمة ‘BBC iPlayer’ على أي جهاز، وهذه الرسوم تعتبر جزءًا أساسيًا من تمويل ‘BBC’، وتُستخدم لتقديم مجموعة متنوعة من البرامج والخدمات العامة.
كما يثير ارتفاع رسوم الترخيص القلق لدى البعض في ظل الارتفاع المستمر لتكاليف المعيشة، ولكن هذه الرسوم تعد جزءًا لا يتجزأ من تمويل البرامج والمحتوى التعليمي والثقافي الذي يقدمه ‘BBC’.”
تغييرات نمط العمل المرن
يتوقع أن يبدأ قانون علاقات العمل (العمل المرن) سريانه بالكامل في 6 أبريل، بهدف تحسين حقوق العمال، وهذا القانون يمنح الموظفين فرصة تقديم طلبين رسميين للعمل المرن خلال فترة تصل إلى 12 شهرًا، بدلاً من السابق الذي كان يتطلب العمل المستمر لمدة 26 أسبوعًا لتقديم طلب واحد.
ويعد العمل المرن أسلوبًا يلائم احتياجات الموظفين، بما في ذلك تحديد أوقات الدوام وإمكانية العمل من المنزل، كما أن جميع الموظفين مؤهلون لطلب العمل المرن، وليس هذا الحق مقتصرًا على الآباء ومقدمي الرعاية فقط.
اقرأ أيضًا: ضرائب الشركات في بريطانيا
زيادات في المعونات
من المتوقع أن تشهد مدفوعات اليونيفيرسال كريديت، جنبًا إلى جنب مع معونات أخرى، زيادة بنسبة 6.7٪ ابتداءً من أبريل المقبل، وبموجب هذا الإجراء، ستحصل الأسر المستفيدة من معونة اليونيفيرسال كريديت على زيادة تقدر بنحو 470 باوند سنويًا اعتبارًا من أبريل 2024، مما يعادل زيادة 39 باوند شهريًا.
وفيما يتعلق بمعونات الأطفال، فإن الزيادة ستكون من 24 باوند إلى 25.60 باوند في الأسبوع للطفل الأول أو الطفل الوحيد، بينما سترتفع المعونة من 15.90 باوند إلى 17 باوند لكل طفل ثاني.
وبالنسبة لدعم الدخل، من المقرر أن يبلغ 71.70 باوند في الأسبوع بزيادة أسبوعية تبلغ 4.50 باوند اعتبارًا من أبريل 2024. كما ستزيد مدفوعات بدل الحضور من 68.10 باوند إلى 72.66 باوند أسبوعيًا، بزيادة قدرها 4.56 باوند.
ويمكن توقع ارتفاع مدفوعات المستفيدين من مدفوعات الاستقلال الشخصي (PIP) من 172.75 باوند إلى 184.32 باوند أسبوعيًا اعتبارًا من أبريل 2024، بزيادة قدرها 11.57 باوند أسبوعيًا.
زيادة المعاشات التقاعدية
من المقرر أن يشهد المتقاعدون في بريطانيا زيادة مرتقبة تصل إلى 901 باوند في مدفوعات معاشاتهم، وذلك ابتداءً من 8 أبريل العام المقبل، في إطار استجابة لأزمة تكاليف المعيشة المتزايدة، وأعلن وزير الخزانة جيريمي هانت في بيان الخريف أن “القفل الثلاثي” للمعاشات التقاعدية سيبقى دون تغيير.
وفي هذا السياق، ستزيد المعاشات بنسبة 8.5٪، وفقًا لمعدل الأجور في يوليو الماضي، حيث يحدد نظام القفل الثلاثي زيادة المعاشات التقاعدية بالاعتماد على معدل التضخم في سبتمبر، أو نسبة الأجور من مايو إلى يوليو، أو بنسبة 2.5٪.
وبموجب هذه الزيادة، سيحصل المتقاعدون الذين تقاعدوا قبل أبريل 2016 على زيادة أسبوعية تتراوح بين 156.20 باوند إلى 169.48 باوند، وهذا يمثل زيادة سنوية تتراوح ما بين 8122.40 باوند إلى 8812.96 باوند.
اقرأ أيضًا: كيفية تسجيل اسم شركة في المملكة المتحدة
